Где живут брюхоногие?

К этому классу животных относятся, например, всем известные улитки и слизни. Это один из самых древних классов, представители которого водились еще в период кембрия, то есть 500 миллионов лет назад.

Брюхоногие моллюски очень разнообразны, но у всех видов есть и общие признаки. Во-первых, это раковина, спирально закрученная и расширяющаяся книзу. Внутри нее и располагается мягкое тело моллюска. Во-вторых, все брюхоногие имеют особую «ногу» — это плоская, широкая часть тела моллюска, с помощью которой он передвигается. А у виноградной улитки, например, хорошо видны еще щупальца на голове и маленькие глазки.

Большинство улиток дышат атмосферным воздухом. При этом улитка прикрепляется к нижней поверхности водной пленки с помощью своей «ноги», а затем раскрывает специальное дыхательное отверстие и «вдыхает» воздух. Он хранится в легочной полости, которая располагается под кожей улитки. Однако существуют и другие виды улиток, которые дышат кислородом, растворенным в воде (например, лужанка).

Размножаются улитки в основном яйцами, которые покрыты прозрачной массой, напоминающей студень. А у лужанки детеныши развиваются внутри тела взрослой улитки, и на свет появляются хотя и крохотные, но вполне сформировавшиеся моллюски. Питаются улитки, как правило, водорослями, соскабливая их роговым язычком с поверхности камней и со стеблей водных растений. Именно поэтому улиток часто используют в домашних аквариумах для очистки их стенок от зеленых водорослей.

Но, конечно, брюхоногие моллюски — это не только улитки. К этому классу животных относится, например, рапан — обитатель Черного моря и Тихого океана. В отличие от других брюхоногих рапан — хищник, который питается моллюсками. Сломать прочную раковину он не в состоянии, но серная кислота, которую выделяют слюнные железы рапана, довольно быстро растворяет известковую оболочку жертвы. А вот друг на друга ратаны не нападают никогда. Кстати, мясо рапана очень вкусное и полезное: оно содержит большое количество важных минеральных элементов, например йода.