Чуть больше шмеля

Крошечные птички колибри - одни из самых удивительных со­зданий среди пернатых. Они обладают свойствами, совершенно не присущими другим птицам. Колибри способны совершать до 80 взма­хов крыльями в секунду, одинаково легко летать вперед, назад, вверх и вниз, а также неподвижно, как вертолет, висеть в воздухе.

Развитые грудные мышцы, большой объем легких, сильное сер­дце позволяют колибри чрезвычайно легко летать со скоростью, достигающей иногда 80 километров в.час.

Во время полета колибри очень бережно расходуют свою энер­гию, заключенную в собственном жировом запасе. Подсчитано, что как преобразователь энергии колибри вдвое экономичнее, чем дви­гатель внутреннего сгорания, который приводит в движение совре­менную малолитражную автомашину.

В настоящее время известно 319 видов колибри. Они обитают исключительно на Американском континенте, и особенно много их в тропической зоне Эквадора. Различные виды колибри отличаются друг от друга по размеру -от совсем крошечных, в несколько десятков миллиметров, до ги­гантских, встречающихся в Южной Америке, в районе Анд, кото­рые достигают в длину 23 сантиметров. Размер обычных колибри не превышает 114 миллиметров. Внешний вид птичек разнообразен, но оперение у всех необыкновенно яркое.

Колибри, хрупкие на вид, отличаются чрезвычайно воинствен­ным характером. Рассказывают о случаях, когда стая колибри наво­дила панику на орла и обращала его в бегство.

На Кубе водится самая маленькая колибри — колибри-муха. Длина ее, от кончика тонкого клюва и до окончания хвоста, лишь 57 милли­метров. Самка немного крупнее самца, у которого головка и шейка искрящегося красного цвета. Снизу он голубоватого цвета, а сверху серовато-белого. У самки спинка зеленоватая, а брюшко светлое.

Из-за красивого оперения в прошлом колибри много истребля­ли. Модницы украшали свои платья чучелами птичек. Сейчас ко­либри-муху можно встретить лишь в чащобе лесов.