Что такое дендрарий?

Слово «дендрарий» произошло от греческого «dendron», что оз­начает дерево. А латинское название дендрария — «арборетум».

Дендрарий — это территория, на которой собраны коллекции дре­весных культур — деревьев, кустарников, лиан. И все эти растения выращивают в открытом грунте. Дендрарии могут быть и самостоя­тельными, но чаще всего они входят в состав ботанических садов.

Наиболее интересные собрания древесных растений находятся в Никитском ботаническом саду около Ялты, в Сухумском и Батумском ботанических садах и в Главном ботаническом саду Рос­сийской Академии наук. За рубежом широко известен дендрарий Кью близ Лондона и Арнольд-арборетум Гарвардского университе­та в американском городе Бостоне.

Появление арборетумов напрямую связано с развитием дендро­логии — это специальная область ботаники, изучающая жизнь де­ревьев. В мире растений дерево всегда занимало особое место, пото­му что оно издавна приносило людям огромную пользу.

Первые работы по дендрологии появились в середине XVIII века. Правда, тогда они ограничивались лишь характеристикой внешних признаков разных деревьев и их систематикой. Позже ученые нача­ли заниматься и другими проблемами: акклиматизацией деревьев (приучением их к жизни в непривычном климате), созданием но­вых древесных форм и гибридов, изучением генетики деревьев. Для этой огромной научной работы в области дендрологии и создава­лись арборетумы. За долгую жизнь дерева, которая измеряется нередко сотнями и тысячами лет, ствол и крона постоянно подвергаются капризам по­годы. Это и палящее солнце, и сильные ливни, и штормовые ветры. Но если в естественных условиях дерево поневоле привыкает к таким испытаниям, то для растений, находящихся вдали от родины, это может быть очень опасным. Поэтому ученые уделяют такое огромное внимание интродукции деревьев — введению культурных видов рас­тений в места, где они раньше никогда не произрастали.

И интродукция, и акклиматизация — дело очень трудное и дли­тельное. В коллекции Главного ботанического сада, где представле­ны растения из различных стран Северного полушария, было не­мало деревьев и кустарников, которые не сразу освоились с мос­ковским климатом. Только много времени спустя удалось получить стойкие формы белой акации, японской айвы, граба и многих дру­гих растений.

В любом дендрарии все деревья и кустарники располагаются по систематическому признаку: растения, относящиеся к одному роду, высажены на отдельном участке.

В дендрариях много работают по использованию тех или иных растений. Ведь очень многие свойства деревьев и кустарников еще совершенно неизвестны человеку. Например, на секуринегу — даль­невосточный кустарник — долгое время никто не обращал никако­го внимания. Но после многочисленных испытаний ученые выяс­нили, что она содержит очень ценный алкалоид секуринин, кото­рый сейчас используется для получения медицинских препаратов.

Дендрарии позволяют людям поближе познакомиться с удиви­тельным миром растений, увидеть редкие деревья и кустарники, которые уже не встречаются в естественных условиях, и те, кото­рые находятся на грани исчезновения.